During various stages of our lives, It is common for us to create different goals for various outcomes. However we plan, execute and put enormous efforts towards these goals but fail to hit the bulls eye. Be it lack of competence, resources, direction, discipline or anything which might be impacting the results. Often it is observed that we focus on the major steps to ignore the importance and impact of the comparatively smaller but important steps in the process.

This is a summary to the book “Atomic Habits” by James Clear, which highlights the importance and impact of these small steps which we often ignore while working towards our goals. This book discusses the fundamentals of human behavior, the lasting principles we can rely on year over year.

In this article I am sharing my understanding of the book “Atomic Habits” along with a few quotes/excerpts from the book. I see this book a practical guide to achieve goals in our lives. My recommendation is to go slow with the book and build the habits as you read through the chapters. Moreover, I have read this book multiple times and it always act as an irresistible practical guide to me whenever I had to pick on a difficult goal or habit.

Keynote

The book “Atomic Habits” is all about changes that seem small and unimportant at first, and will compound into remarkable results if I am willing to stick with them for years. We all deal with setbacks but in the long run, the quality of our lives often depends on the quality of our habits.

With the same habits, we’ll end up with the same results. But with better habits, anything is possible.

This book is about what doesn’t change. It’s about the fundamentals of human behavior.

Summary

The book begins with the importance of starting, no matter how small it is to start, followed by a brief discussion on “Why tiny changes make a big difference”, and gradually discusses about a routine or behavior that is performed regularly – and, in many cases, automatically.

Aggregation of Marginal Gains

The philosophy of searching a tiny margin of improvement in everything we do, also known as the aggregation of marginal gains is what makes the big difference in the results.

The intention is to make a tiny improvement everyday and wait for these compounded results to unfold. The difference a tiny improvement can make over time is astounding. Certainly, improving by 1 percent isn’t notable; rather it isn’t even noticeable most of the time ; but it can go significant , especially in the long run.

If I can get 1 percent better each day for one year, I’ll end up 37 times better by the time I’ve done.

Conversely, if I get 1 percent worse each day for one year, I’ll decline nearly down to zero. What starts as a small win or a minor setback accumulates into something much more.

Making a choice that is 1 percent better or 1 percent worse seems insignificant in the moment, but these choices define the difference between who we are and who we could be. In short, a single change in our routine is capable of leading our lives to a very different destination.

Outcomes are a Lagging Measure of our Habits

Our outcomes are a lagging measure of our habits, and not once-in-a-lifetime transformation. For instance:

  • My worth is a lagging measure of my financial habits
  • My weight is a lagging measure of our eating habits
  • My knowledge is a lagging measure of my learning habits
  • My clutter is a lagging measure of my cleaning habits
We Get What We Repeat

Habits are a a double-edged sword. Bad habits can cut us down just as easily as good habits can build us up, which is why understanding the details is crucial. I need to know how habits work and how to design them to my liking, so I can avoid the dangerous half of the blade.

Here is an excerpt from the book about positive and negative compounding of habits, which helps clarify that my habits can compound for me or against me:

Positive CompoundingNegative Compounding
Productivity compounds
Knowledge compounds
Relationships compounds
Stress compounds
Negative thoughts compound
Outrage compound

One of the core reasons for a large number of people like us to fail in the process of building habits is that we make a few small changes, fail to see the tangible result of these changes, and decide to stop there.

It is important to learn here that we have to stop thinking about the goals and focus on the system instead. As the author says:

Goals are about the results you want to achieve. Systems are about the processes that lead to those results.

Goals are good for setting a direction, but systems are best for making progress.

If successful and unsuccessful people share the same goals, then the goal cannot be what differentiates the winners from the losers.

Forget About Goals, Focus on System Instead

If followed closely, it is easy to understand that achieving a goal is only a momentary change. Imagine of a messy room and we set a goal to clean it. If we recollect all are energies to tidy up, then we will have a clean room for now. And if we maintain the same set of habits that led a messy room in the first place, soon we’ll be looking at a messy room with us planning another burst of motivation to declutter it some day.

We’re left chasing the same outcome because we never changed the system behind it. We treated a symptom without addressing the cause. The author summarized it really well that goals create an “either-or” conflict: either we achieve our goal and are successful, or we fail and we are a disappointment. We mentally box ourselves into a narrow version of happiness.

In addition I learnt that “the purpose of setting goals is to win the game. The purpose of building systems is to continue playing the game. True long term thinking is goal-les thinking. It’s not about any single accomplishment. It is about the cycle of endless refinement and continuous improvement. Ultimately, it is our commitment to the process that will determine our progress.

Three Layers of Behavior Change

One of my favorite section in the book reads “Three layers of behavior Change”  which can be quickly summarized with the following quotes from the book:

Changing Our Outcomes: This level is concerned with changing the results like losing weight, publishing a book, winning a tournament etc.

Changing Our Process: This level is concerned with changing our habits and systems. Implementing a new routine, decluttering the desk, developing meditation practice etc.

Changing Our Identity: This level is concerned with changing our beliefs: our worldview, our self-image, our judgements about ourselves and others.

It depicts that outcomes are about what we get. Processes are about what we do. Identity is about what we believe.

Many of us begin the process of changing our habits by focusing on what we aspire for(goals), and that leads us to outcome-based habits. The alternative is to build identity based habits. With this approach, we start by focusing on who we wish to become.  Here I would like to quote my favorite example of the book.

Imagine two people resisting a cigarette. When offered a smoke.

The first person says, "No Thanks, I'm trying to quit." It sounds like a reasonable response, but this person still believes they are a smoker who is trying to be something else. They are hoping their behavior will change while carrying around the same beliefs.
The second person declines by saying, "No Thanks. I'm not a smoker". It's a small difference, but this statement signals a shift in identity. Smoking was part of his former life, not his current one. He no longer identifies him as someone who smokes.

Wrap Up

I feel the book can be referred as a guide to build habits for the readers . The book is suitable to every age group and is a recommendation to everyone around who aspire to be better version of themselves and somehow struck with a few routine challenges.

This book further contains information that helps building habits in routine and I found it very effective. It had allowed me develop multiple habits that I always aspired for. Even, me writing this article to share my views with you all right now is an outcome of a habit I developed while reading this book in second iteration 🙂

Click here to buy Atomic Habits by James Clear from Amazon.in.

Have you already read the book? I’ll be happy to know about your views about the book in the comments section.

Find more book summaries by us here.

You might also enjoy:

4,019 Comments

  1. Great review Vikash ! Quite motivating. We all tend to ignore the tiny improvements as we fail to see results in short term but definitely they are very important to achieve long term goals.

    1. True that, We always read that compounding is a powerful tool but realize it only when we se it in action over time. And that somehow triggers a regret about decisions we made in past 🙂

  2. Very well written Vikash.
    Thank you for painstakingly writing the summary. This will help people (like me) who have read the book once and forgotten completely about it.

    Thank you !

  3. Вы ищете доступное и надежное решение для кондиционирования воздуха? Обратите внимание на компанию «Техолод». Они предлагают широкий ассортимент колонных кондиционеров по непревзойденным ценам.
    Колонные кондиционеры — это отличный способ обеспечить прохладу в доме или офисе без лишних затрат. Их элегантный дизайн делает их идеальными для любого помещения, а их энергоэффективность гарантирует, что вам не придется беспокоиться о высоких счетах за электричество. Кроме того, благодаря простоте установки и низким требованиям к обслуживанию, они являются идеальным выбором для тех, кто хочет обновить свою систему охлаждения, не тратя при этом слишком много денег: сплит система канальная. В компании Теххолод понимают, что бывает трудно найти подходящий вариант кондиционера по оптимальной цене. Именно поэтому они предлагают такие конкурентоспособные цены на свои колонные кондиционеры — чтобы каждый мог наслаждаться преимуществами качественного охлаждения, не беспокоясь о стоимости.

  4. Вы ищете доступное и надежное решение для кондиционирования воздуха? Обратите внимание на компанию «Техолод». Они предлагают широкий ассортимент колонных кондиционеров по непревзойденным ценам.
    Колонные кондиционеры — это отличный способ обеспечить прохладу в доме или офисе без лишних затрат. Их элегантный дизайн делает их идеальными для любого помещения, а их энергоэффективность гарантирует, что вам не придется беспокоиться о высоких счетах за электричество. Кроме того, благодаря простоте установки и низким требованиям к обслуживанию, они являются идеальным выбором для тех, кто хочет обновить свою систему охлаждения, не тратя при этом слишком много денег: колонные кондиционеры цена. В компании Теххолод понимают, что бывает трудно найти подходящий вариант кондиционера по оптимальной цене. Именно поэтому они предлагают такие конкурентоспособные цены на свои колонные кондиционеры — чтобы каждый мог наслаждаться преимуществами качественного охлаждения, не беспокоясь о стоимости.

  5. “선입금&예약금없는 후불제
    시그니처출장마사지 시그니처출장안마 입니다.
    자택 오피스텔 모텔 호텔 등 에서 이용가능하며
    경기 인천 서울 전지역 30분 이내
    방문 가능합니다” 출장안마

  6. “이제 나가지말구 간편하게 계신곳에서 편하게 이용하세요 ~
    서울 전지역 모텔 . 호텔 . 오피스텔 . 원룸 등에서
    전화한통만 주시면 ok ~ !!
    직접 방문해서 케어 해드립니다 ” 출장안마

  7. Самый популярный сайт, на котором возможно достать любые товары – это Hydra. Официальная ссылка проекта: https://xn--hydrarzxpnw4af-93b9813j.net . Перейдя на веб-сайт, вы сможете получить доступ к большой базе шопов, в которых можно купить абсолютно любой товар или услугу, которую только можно вообразить. Администрация Гидры делает все, чтобы каждый посититель был защищен и сохранял анонимность. Сам сервис работает по защищенному протоколу, а потому, вы сможете не использовать стороннего ПО для скрытия посещения сайта. Ресурс предоставляет гигантский выбор товаров. Причем на ней можно увидеть карточки с товаром от разных селлеров, что создает живую конкуренцию. Поэтому здесь можно выбрать наиболее выгодное предложение, а кроме того, получить выгоду при сделке определенного количества товаров или пакета услуг оптом. гидра онион

  8. Оптимизация рейтинга в результатах поиска – важный аспект SEO. Это зависит от качества материала, обратных ссылок, технических характеристик. Рекомендуется использовать семантически связанные ключевые слова, такие как оценка сайта, SERP-трекер, позиционный анализ и отслеживать изменения с помощью инструментов, таких как Google Analytics и SERP-трекеры.
    позиции сайта[url=https://captains-club.ru/]позиции сайта[/url][url]https://captains-club.ru/[/url]

  9. В зимнее время года, когда на улице становится все холоднее и холоднее, каждый из нас стремится почувствовать тепло и комфорт в своем доме. Но что делать, если ваш дом не оборудован эффективной системой отопления? В таком случае, пребывание в доме может стать невыносимым из-за холода.
    К счастью, существует решение этой проблемы – установка котла отопления. Котлы отопления являются эффективными и надежными источниками тепла. Они способны обеспечить ваш дом теплом в любых погодных условиях, что позволит вам наслаждаться комфортом внутри дома в любое время года.
    В Ростове-на-Дону компания Теххолод предоставляет широкий выбор котлов отопления различных марок и моделей. Мы имеем богатый опыт в установке и обслуживании котлов отопления, и гарантируем высокое качество услуг купить электрический котел отопления в ростове. Установка котла отопления не только обеспечит вас теплом и комфортом, но также поможет сэкономить на расходах на отопление. Котлы отопления являются более эффективными и экономичными по сравнению с другими системами отопления, что позволяет значительно уменьшить затраты на энергию.
    Если вы хотите обеспечить свой дом теплом и комфортом, а также сэкономить на расходах на отопление, то установка котла отопления от компании Теххолод – это правильное решение. Обращайтесь к нам, и мы поможем выбрать оптимальную модель для вашего дома и произведем установку котла отопления в короткие сроки и с гарантией качества!

  10. В зимнее время года, когда на улице становится все холоднее и холоднее, каждый из нас стремится почувствовать тепло и комфорт в своем доме. Но что делать, если ваш дом не оборудован эффективной системой отопления? В таком случае, пребывание в доме может стать невыносимым из-за холода.
    К счастью, существует решение этой проблемы – установка котла отопления. Котлы отопления являются эффективными и надежными источниками тепла. Они способны обеспечить ваш дом теплом в любых погодных условиях, что позволит вам наслаждаться комфортом внутри дома в любое время года.
    В Ростове-на-Дону компания Теххолод предоставляет широкий выбор котлов отопления различных марок и моделей. Мы имеем богатый опыт в установке и обслуживании котлов отопления, и гарантируем высокое качество услуг электрический котел для отопления купить в ростове. Установка котла отопления не только обеспечит вас теплом и комфортом, но также поможет сэкономить на расходах на отопление. Котлы отопления являются более эффективными и экономичными по сравнению с другими системами отопления, что позволяет значительно уменьшить затраты на энергию.
    Если вы хотите обеспечить свой дом теплом и комфортом, а также сэкономить на расходах на отопление, то установка котла отопления от компании Теххолод – это правильное решение. Обращайтесь к нам, и мы поможем выбрать оптимальную модель для вашего дома и произведем установку котла отопления в короткие сроки и с гарантией качества!

  11. Are you searching for a stamp maker? Our company creates custom stamps for a range of purposes. We use the latest technology to ensure each stamp is exact and of excellent quality. Choose from a wide range of sizes and designs, or send us your illustration for a custom stamp. We offer stamp maker quick processing and exceptional customer service. Let us assist you create the perfect stamp.
    [url=https://stamp-maker.us/]stamp maker[/url][url]https://stamp-maker.us/[/url]

  12. Hi!
    Looking for a fast and easy way to invest your money? Try binary options trading! Our platform offers fast trades, secure transactions and returns of up to 900%. Start with just $10 and experience the thrill of investing for yourself. #binaryoptions #investing #profits

    Earn every minute without limit of $100, $500, $1,000, with a minimum bet of $1.
    Instant withdrawal!!!

    WARNING! If you are trying to access the site from the following countries, you need to enable VPN which does not apply to the following countries!
    Australia, Canada, USA, Japan, UK, EU (all countries), Israel, Russia, Iran, Iraq, Korea, Central African Republic, Congo, Cote d’Ivoire, Eritrea, Ethiopia, Lebanon, Liberia, Libya, Mali, Mauritius, Myanmar, New Zealand, Saint Vincent and the Grenadines, Somalia, Sudan, Syria, Vanuatu, Yemen, Zimbabwe.
    Sign up and start earning from the first minute!
    https://trkmad.com/101773

  13. Сервис трезвый водитель от Трезвый водитель Смирнов –
    очень дешевый способ «взять водителя в аренду» в Москве и
    Московской области, чтобы Вам была оказана услуга шофера
    с оплатой по часам. Услуга трезвый водитель 24/7 без выходных.
    Мы дорожим нашей честной репутацией, для нас важен абсолютно
    каждый клиент! Мы готовы оказать услуги по перегону автомобиля
    в Москве и области в любое время суток без наценок.
    В любую погоду, в любой округ Москвы и МО,
    за руль авто экономического класса или премиум!
    https://trezvyj-voditel-msk.clients.site/

  14. They will pay you the maximum amount, even if you win large sums when playing the jackpot. Some of our casinos do require you to verify your account even before you can play for free. After all, there is little hope of withdrawing the extra cash you are given if the wagering requirement is too high. Source: https://www.pearltrees.com/elva81/item522551314

  15. As there are so many good online casino websites where Aussie punters can have the fun they deserve, Casino-on-line help choose the best online casino pokies, what with their reputability amongst the players or their quality, usually expressed with stars. Free opportunity to experiment and engage in gaming without restrictions or payments. This week The Star had its licence suspended. Source: https://www.vingle.net/posts/6001049

  16. You can compare offers from leading car hire suppliers like Avis, Europcar, Sixt or Thrifty as well as budget rental deals from Holiday Autos, Budget, Economy, EasyCar, or 121 carhire. For Australia, this casino will bring a touch of culture to the areas of those supported by the AU currency. If you are a newcomer and don t know what slot to start with, check the following titles Starburst by NetEnt, Mega Moolah by Microgaming, Game of Thrones by Microgaming, Cleopatra by IGT, and Gonzo s Quest by NetEnt. Source: https://www.elephantjournal.com/profile/cora-hand/

  17. The live dealer casino offers a wide selection of table games and card games for those who look for other casino games which differ from online slots. Play best online casino games of Australia. In terms of a Gaming Club casino bonus, Gaming Club promo codes can also work, meaning that you also won t miss out on any amazing deals in the process. Source: https://rpgmaker.net/users/Jadygegros/

  18. You can play it on Casino Tops. Finding your way around it couldn t be easier and it looks great, plus there s a reasonable range of payment options including a few cryptocurrencies. The inquiry ultimately decided that Crown Resorts was not suitable and recommended in respect of Crown Resorts and its NSW subsidiary that several measures that should be implemented to achieve suitability see Section VII. Source: https://minecraftcommand.science/forum/general/topics/most-trusted-australian-online-casino

  19. The Ultimate Guide to Australian Online Casinos. It s a great way for Aussie tourists to kill a few hours on the road without murdering their travel budget in the process. Although the online casino welcome bonus no deposit offer may sound like an amazing deal, bear in mind that it isn t all that easy to find. Source: https://www.popular.com.kh/tours/334054.html/

  20. In addition, at the federal level, there are statutes that cover certain aspects of some gambling activities, such as the protection of personal information and obligations surrounding anti-money laundering and counter-terrorism financing. Can the casino be trusted and are the bonus terms reasonable. The site s layout is intuitive, which makes it easy to use their search filters with one tap. Source: http://www.opernhausblog.de/2020/10/was-schildkroeten-mit-kindern-und-jugendlichen-gemein-haben/

  21. If you need help learning what Bitcoin is and how to use it for poker deposits and payouts, we have a huge guide. Emirate II Slot Review by Endorphina The luxurious Emirate 2 slot by Endorphina will transport you to the rich traditions of the UAE. JoeFortune 100 Up to AU 2,000150 Up to AU 2,000 for BTC 318 Credit Cards, Crypto, and E-wallets. Source: https://koeln-muelheim.de/adressen.php?ID=16161

  22. This is because internet fraud is continuously increasing with both debit and credit cards being some of the major targets. Best First Deposit Bonus outside of Australia. You have rights as a player and when these are not fulfilled, the MGA will licensing body Malta, the Malta Gaming Authority direct action with respect to a particular licensee. Source: https://www.monitor-radiotv.it/w/event/claudio-bugari-sisme/

  23. MCT oil can aid healthy weight and fat loss, boost brain power, support gut health, increase energy levels by increasing ketone production, and help control hunger. The Masonic Seed Co strain Banana God just won the invite-only Ego Clash. Hemp is in the same family as the marijuana plant. Source: https://cbdgummieslove.com

  24. next previous. The company guarantees an 80 germination rate , placing it on the same level as the mighty Crop King Seeds. One of Charlotte s Web brand s competitive advantages over other brands is that its CBD oil is non-GMO, quality tested, and free of harsh chemicals and pesticides. Source: https://cbdgummiesbox.com

  25. In the case of autos, it is better to irrigate them with less water but more often to promote oxygenation. It is ideal for those just starting out, and also for those who are looking for a safe and natural way to aid their body and mind. A temperature of 70-80 F 21-27 C and the presence of water and oxygen are required for germination. Source: https://cbdgummieslab.com

  26. Whether you are looking for Regular cannabis seeds, Feminised cannabis seeds, or Autoflowering cannabis seeds, you ll find them here at Seed City. The best online cannabis seed banks don t skimp in the variety department. Some people need to take CBD oil for anxiety more often than others. Source: https://cbdgummiesglobal.com

  27. Smoking CBD oil or flower is not recommended as it increases the risk of cancer, stroke, heart disease and other serious health conditions. However, a flexible and adaptable approach is usually the most successful. The CBD selection and dosing reflected the individual practitioner s clinical preference. Source: https://cbdgummiesmail.com

  28. Our ethos is centred around living a life inspired by nature, and we re pleased to offer our customers a range of products that support a good night s sleep. Cannabis seeds are high in protein, fibre, and omega-3 and omega-6 fatty acids, all of which are beneficial to your health. Elinor Organics Stress Relief Tea Cordyceps Blue Fungi Tea. Source: https://cbdgummiescare.com

  29. Avoid contact with eyes and mucous membranes. For the most reliable results, choose CBD oils from companies that have their products tested by independent labs. If we are discussing the best CBD for dogs, there are a number of factors we have to consider. Source: https://cbdgummieszone.com

  30. Intuitive, engaging, fast, and incredibly helpful in leading customers to the right product. Choose high-quality CBD oil products that have been third-party lab tested for purity and potency. Pillow Fight How to Determine the Best Pillow for Your Sleeping Style. Source: https://cbdgummiescity.com

  31. На сайте https://edgov.ru/ Многофункциональные центры (МФЦ) которые предоставляют широкий спектр услуг, вый найдете помощь в оформлении документов, получении государственных услуг и консультации по различным вопросам. Если вы ищете информацию о МФЦ, вы можете легко найти ее онлайн. На сайте также подробная информация о часах работы, адресах и телефонах МФЦ. Чтобы получить информацию о МФЦ, вы можете воспользоваться горячими линиями. На этих линиях вам ответят на любые вопросы, связанные с услугами МФЦ. Если вы ищете информацию о МФЦ, вы можете легко найти ее онлайн или позвонить на горячую линию.

  32. На сайте вы узнаете https://pensinfo.ru/ Каковы адреса отделений Пенсионного Фонда в центре города? Бережно сохраняйте свои документы для пенсии или обращайтесь к нам за помощью в их восстановлении.

  33. На сайте https://govinsurance.ru/ — Как войти в личный кабинет Фонда социального страхования ФСС через Госуслуги и посмотреть листы нетрудоспособности.

  34. Это полезная информация https://helpgov.ru/ — На официальном портале «Госуслуги» доступен вход в личный кабинет для всех граждан России. Войти в личный кабинет государственных услуг «ЕСИА».

  35. Спасибо за ценную информацию https://xn—-7sbnvcylw.xn--p1ai/ QR Codes are created using a QR Code generator that encodes the information for a QR Code reader. The QR Codes can then be read with almost any smartphone that has an integrated camera.

  36. Очень полезная информация спасибо https://xn--80aaaaaablq1bxfe3aug0afmuhd9g8ika.xn--p1ai/ — Публичная кадастровая карта узнать кадастровый номер по адресу объекта недвижимости, найти земельный участок по кадастровому номеру на карте .

  37. Спасибо вам большое за информацию https://mfc-moskva-mo.ru/ Все многофункциональные центры (МФЦ) Москвы рядом с вами с рейтингом и отзывами посетителей, телефонами, актуальными адресами и часами работы.